الأطفال و فيروس كورونا؛ أثير الجدل بشكل كبير حول اختمالية أن يكون الأطفال أكثر الفئات عرضة لانتقال السلالة الجديدة من فيروس كورونا، بشكل أخطر في المدارس.
لكن هل بالفعل الأطفال هم الفئة الأخطر لنقل العدوى خاصة إن فُتحت المدارس؟ وماذا يفعل الوالدان إن تأكدوا من إصابة ابنهم بفيروس كورونا؟
انتشار الفيروس
لم تكن المدارس بؤرًا للإصابة بفيروس كورونا من قبل لكن الأنباء المُقلقة عن السلالة الجديدة من فيروس كورونا، واكتشافها لأول مرة في إحدى المدارس في بريطانيا، وجهت الأنظار إلى كثير من المخاوف المرتقبة.
وتشير التقارير الأولية إلى أن الأطفال قد يكونون عرضة للإصابة بالسلالة الجديدة من فيروس كورونا مثل البالغين. ما أثار التكهنات بأن المدارس قد تحتاج إلى الاقتراب بشكل استباقي للحد من انتشار السلالة الجديدة. لكن الأبحاث الحديثة التي أجرتها هيئة الصحة العامة في إنجلترا قد تريح هذه المخاوف.
تنتشر السلالة الجديدة من فيروس كورونا بسهولة أكبر بين الأطفال، كما هو الحال بين البالغين. قال الخبراء إن الإجراءات الوقائية الحالية يجب أن تحمي المدارس، ولكن فقط إذا تم تطبيقها بصرامة.
دراسة بريطانية
استنادًا إلى تتبع 20000 شخص في بريطانيا أصيبوا بالسلالة الجديدة من فيروس كورونا بما في ذلك 3000 طفل دون سن العاشرة، أظهر التقرير أن الأطفال كانوا نصف احتمالية لنقل الفيروس للآخرين مثل البالغين. كان هذا صحيحًا بالنسبة للتكرار السابق للفيروس أيضًا.
قال موج سيفيك، خبير الأمراض المعدية في جامعة سانت أندروز في اسكتلندا والمستشار العلمي للحكومة البريطانية: أشارت الكثير من التكهنات في البداية إلى أن الأطفال نشروا هذا النوع بشكل أكبر، لكن هذا ليس صحيحًا.
إنه ينتشر بين الأطفال كما ينتشر بين البالغين أيضًا. قدر التقرير أن السلالة الجديدة معدية بنسبة 30٪ إلى 50٪ أكثر من سابقاته- هكذا قدر الباحثون في البداية، لكنه ارتفع جدا ومن المتوقع أن يضرب الولايات المتحدة والدول الأخرى، كما فعل في بريطانيا.
تتبع العدوى داخل منازل الأطفال
إحدى الطرق التي قام الباحثون بقياسها هي تتبع العدوى داخل المنازل حيث ثبت إصابة شخص واحد على الأقل. وجدت دراستان مبكرتان في الصين أن الأطفال كانوا أقل عرضة للإصابة بفيروس كورونا من البالغين في أسرهم. لكن العلماء في مركز السيطرة على الأمراض كان لديهم حدس أن شيئًا آخر كان يحدث.
الباحثون الذين قادوا تلك الدراسات يمسحون أفراد الأسرة فقط إذا بدأوا في الشعور بالمرض. سيتم تفويت أي شخص أصيب ولم تظهر عليه الأعراض.
علاوة على ذلك، أغلقت المدارس في المناطق التي تعيش فيها العائلات في الغالب. كان الأطفال يقيمون في المنزل، مما يقلل من احتمالات تعرضهم للفيروس.
تقول ميليسا رولفز، عالمة الأوبئة في مركز السيطرة على الأمراض في فريق الاستجابة لـ كوفيد 19 التابع للوكالة: في ذلك الوقت، كان هناك الكثير من النقاش حول مدى تعرض الأطفال للإصابة حقًا؛ لذلك شرعنا في الحصول على بيانات جيدة عبر الأعمار التي لن تكون متحيزة بسبب أشياء مثل الأعراض أو طلب الرعاية الطبية.
في بعض الأحيان يُصاب الأطفال دون ظهور أعراض
تعاون «رولفز» مع باحثين في مارشفيلد، ويسكونسن، وناشفيل بولاية تينيسي، قاموا بإعداد دراسة جديدة تركز على العثور على فيروس كورونا عند الأطفال.
نجح الأمر على هذا النحو: إذا كان الشخص مصابًا بفيروس SARS-CoV-2 وعاش مع شخص آخر على الأقل لم يكن مريضًا، فسيحاول العلماء تجنيد هذه الأسرة بأكملها لمدة 14 يومًا من مسح الأنف اليومي والإجابة على الاستبيان. سمح لهم ذلك بالتقاط أي انتشار فيروسي داخل الأسرة، بغض النظر عن الشخص الذي ظهرت عليه الأعراض.
ما وجدوه بين أبريل وأكتوبر الماضي كان صارخًا. قام الأشخاص المصابون بالفيروس بنقله إلى نصف رفاقهم في المنزل. ولا يهم ما إذا كان طفلاً أو شخصًا بالغًا هو الذي أحضر فيروس SARS-CoV-2 إلى المنزل، فقد نقلوه إلى أسرهم في نفس الوقت.
داخل الأسرة، يصاب الأطفال أيضًا بنفس معدل إصابة البالغين. لكنهم كانوا يمرضون أقل من الكبار، ويتجنبون الحمى والسعال في معظم الأوقات. يقول رولفز: ربما كان لديهم فقط أنف مسدود، ولكن عندما تمسحهم ستجد الفيروس.
الدراسة لا تزال جارية
الخلاصة، إذن، أن الأطفال الذين تظهر عليهم الأعراض يمكن أن ينشروا فيروس كورونا بنفس سهولة البالغين الذين تظهر عليهم الأعراض.
دراسة رولف كانت محدودة حيث لم تُصمم لالتقاط حالات الأطفال دون أعراض الفيروس إلى المنزل أو مدى انتشاره. لفهم هذه الظاهرة، كما تقول، سيتعين علينا الانتظار لفترة أطول قليلاً.
يجب أن تساعد المراقبة المستمرة للأسر السليمة في إلقاء الضوء على عدد الأشخاص الذين لا يبدو عليهم المرض أو يشعرون بالمرض -وخاصة الأطفال- الذين يقودون عمليات نقل فيروس كورونا. سيوفر أيضًا إحساسًا أوضح بمدى انتشار العدوى بدون أعراض بين السكان.
لذلك لم يتم العثور على دليل يشير إلى أن الأطفال أو الأماكن التعليمية هم المحركون الأساسيون لانتقال فيروس SARS-CoV-2. ومع ذلك، أظهرت الأبحاث أن الأطفال يمكن أن يصابوا، ويمكن أن ينقلوا الفيروس إلى غيرهم من الأطفال والبالغين الآخرين أثناء انتقال العدوى إليهم.
ماذا يجب أن يفعل الوالدان إذا أصيب طفلهم بكوفيد 19؟
إذا أصيب الطفل بأعراض تشبه أعراض كوفيد 19 (السعال والحمى والتعب وما إلى ذلك)، يجب على الوالدين اتباع إرشادات الصحة العامة ويجب أن يبقى الطفل في المنزل حتى تختفي الأعراض إذا استمرت الأعراض أو ساءت، فاطلب المشورة من مقدم الرعاية الصحية للطفل، وفقًا للتوصيات الوطنية. بمجرد أن يصبح الطفل بدون أعراض، اتبع إرشادات الصحة العامة فيما يتعلق بالعودة إلى بيئة المدرسة.
يجب على الأطفال الحجر الصحي لمدة 14 يومًا وعدم الذهاب إلى المدرسة إذا كانوا يعيشون في منزل تم تأكيد إصابة شخص ما فيه بكوفيد 19.
