يتم إعطاء ملايين الجرعات من لقاحات كوفيد 19 حول العالم. لكن اللقاحات المتوفرة حاليًا في الولايات المتحدة، مسموح باستخدامها للبالغين فقط، باستثناء لقاح Pfizer-BioNTech، والذي يمكن إعطاؤه للأفراد الذين تبلغ أعمارهم 16 عامًا أو أكثر. إذن هل يمكن أن تتوفر لقاحات للمراهقين والأطفال؟
قبل أن يحدث هذا، يجب إكمال التجارب السريرية التي تختبر اللقاحات على الآلاف من الشباب، من أجل ضمان أن تكون اللقاحات آمنة وفعالة. ليس بالضرورة أن يكون للقاحات نفس التأثير في الأطفال كما هو الحال عند البالغين، لذلك لا يمكن للعلماء أن يفترضوا أنها ستعمل بالطريقة نفسها.
اقرأ أيضًا: زواج الإنترنت.. قصص صادمة بدأت بـ«إعجاب» وانتهت بمحاكم الأسرة
في وقت سابق من هذا الشهر، قال أنتوني فوسي، كبير خبراء الأمراض المعدية في الحكومة الأمريكية، للكونجرس إنه يتوقع أن تبدأ اللقاحات في طلاب المدارس الثانوية بحلول خريف عام 2021، على الرغم من أن طلاب المرحلة الابتدائية قد يضطرون إلى الانتظار حتى الربع الأول من عام 2022.
يأمل الخبراء أن يكون الشباب الذين تبلغ أعمارهم 12 عامًا أو أكثر مؤهلين للتطعيم قبل بداية العام الدراسي هذا الخريف. فقد بدأت كل من Moderna وPfizer في اختبار لقاحاتهما على الشباب الذين لا تزيد أعمارهم عن 12 عامًا في وقت سابق من هذا العام، مع توقع الشركات الحصول على بيانات من التجارب بحلول أواخر الربيع أو أوائل الصيف.
قال بادي كريش، مدير برنامج أبحاث اللقاحات بجامعة فاندربيلت، لشبكة «CNN»: «أتمنى أن تتوفر اللقاحات للأطفال من سن 12 عامًا المعرضين للخطر، بحلول يوليو أو أغسطس المقبل». ومع ذلك، يصرح «كريش» أنه في أقرب التقديرات، لن تكون اللقاحات متاحة للأطفال حتى نوفمبر أو ديسمبر على أقرب تقدير.
الأطفال غير مؤهلين للقاح
كتب جيمس وود، الأستاذ المساعد في طب الأطفال في كلية الطب بجامعة إنديانا، في The Conversation أنه من الناحية الواقعية، من المحتمل ألا يكون الأطفال الأصغر سنًا مؤهلين للتلقيح حتى أواخر الخريف أو الشتاء على أقرب تقدير.
أعلنت شركة Moderna في 16 مارس أنها بدأت اختبار لقاحها على الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين ستة أشهر و 11 عامًا. في غضون ذلك، أعلنت شركة Pfizer-BioNTech عن بدء تجربة مماثلة للقاح الأسبوع الماضي، حيث تأمل شركة الأدوية الأمريكية أن تكون اللقطة متاحة للأطفال دون سن 12 عامًا بحلول أوائل عام 2022، حسبما ذكرت وكالة رويترز.
تخطط شركة Johnson & Johnson أيضًا لاختبار لقاحها على الأطفال، حيث توقع الرئيس التنفيذي للشركة الكس جروسكي أن اللقاح سيكون متاحًا للأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا بحلول سبتمبر. وفي فبراير، أعلنت جامعة أكسفورد أنها ستبدأ في اختبار اللقاح الذي طورته بالتعاون مع استرازينكا في الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 6 و 17 عامًا.
