تحولت ميليسا بليك، من ذوي الإعاقة؛ إلى عارضة أزياء في ليلة وضحاها. عندما كانت مراهقة في التسعينيات، كانت ميليسا بليك مهتمة بالموضة. ولسوء الحظ، أنها كانت تعاني من اضطراب وراثي في العظام والعضلات، ويبلغ طولها أقل من أربعة أقدام بقليل، فلم تتمكن من ارتداء الجينز أو الفساتين بسبب صغر حجمها. ولم ترَ أي شخص يشبهها، وهذا مؤلم.
متلازمة فريمان شيلدون
أجرت 26 عملية جراحية قبل سن 17 عامًا لعلاج متلازمة فريمان شيلدون، وهي متلازمة يصاب فيها المريض بإعوجاج المفاصل. وتقول «بليك»: «لقد غيرت العمليات قواعد اللعبة بالنسبة لي».
بسبب حالتها، مشت مسافات قصيرة بصعوبة بالاعتماد على سكوتر كهربائي. تحكي: عندما تكون مراهقًا معاقًا فإنك تتعلم احترام كل شخص يشبهك، تشعر أنك رأيت نفسك فيه.
أمضت «بليك»، 39 عامًا، ناشطة في مجال حقوق ذوي الاحتياجات الخاصة وكاتبة مستقلة ظهرت أعمالها في New York Times و Glamour لكنها اكتسبت متابعة وطنية عام 2019 بعد التنمر الذي واجهها على الإنترنت.
مشاركتها في عرض أزياء
من بين معجبيها ميندي شير، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Runway of Dreams التي تعرض الأزياء للأشخاص ذوي الإعاقة. العرض جزء من أسبوع الموضة في نيويورك ويتضمن ظهور المصمم تومي هيلفيجر، وبرينا هوكابي الحائزة على الميدالية الذهبية في الألعاب البارالمبية للتزلج على الجليد، وعازف الطبول ديف ليبارد ريك ألين.
في الخريف الماضي، طلب شير من Blake أن تكون ميليسا واحدة من ضمن 24 عارضة للحدث. قال شير: ميليسا قوة لا يستهان بها ولا يجب أن تعتذر عما هي عليه. أن تكون قادرًا على وضع ميليسا في أكبر حدث للأزياء هذا العام يتعلق الأمر بأهمية توسيع نطاق المستهلكين في صناعة الأزياء، أو ما يجب أن تكون عليه منصات عرض الأزياء، وهذا ما نحرص على تمثيله، لصنع نماذج ملهمة.
تضمين ذوي الإعاقة في جميع جوانب الحياة
نظرًا لأن عرض Runway of Dreams كان افتراضيًا، قامت أخت بليك بتصويرها وهي تركب دراجتها البخارية في شارع هادئ مرتدية قميصًا وسترة كستنائية كبيرة الحجم مع ياقة من الفرو المنفوش.
تقول بليك عن عرض الأزياء: كان الأمر مخيفًا بعض الشيء لكنني سعدت بقبول التحدي. إنه ممتع ومدهش. تحكي بليك: الموضة لن تحل جميع مشاكل ذوي الإعاقة. لكن عند تضمين الأشخاص ذوي الإعاقة، فهذا يرسل رسالة مفادها أننا نستحق مقعدًا في جميع جوانب الحياة.
