هل شاهدت يوما الجزء الرابع من سلسلة أفلام Pirates Of The Caribbean ؟، إذن فأنت قد تملك بعض المعلومات عن أسطورة إكسير الشباب أو «ينبوع الحياة» الذي يمنح عمرًا مديدًا، ولكن إذا كنت تظن أن تلك الأفكار هي محض خيال فقط، فمن الأفضل أن تتبع السطور التالية.
يُحكى أن إمبراطور الصين تشين شي هوانج، قد عاش مهووسا بفكرة الحصول على «أكسير الشباب»، حيث كان يرغب في أن يعيش حياه أبدية، حتى أنه أصدر أوامره لكل سكان الإمبراطورية بالبحث في كل البقاع عن «أكسير الحياة»، وجاب الأرض طولًا وعرضًا أملًا في أن يعثر على بئر أو صنبور يُسقى منه فيعيش أبدا.
تجرع تشين شي هوانج، كل وصفات الخلود التي قُدمت له، وتناول جميع المشروبات التي قيل إنها تحول دون الموت، وكانت النتيجة أنه فارق الحياة عن عمر يناهز 49 عامًا، حيث احتوت على الزئبق السام، وفق ما ذُكر في المخططات الأثرية القديمة التي عُثر عليها والتي نُشرت عبر وكالة أنباء الصين «شينخوا».
والحقيقة أن قصص الهوس بأكسير الشباب ووصفات الخلود لم تقتصر على الإمبراطور الصيني فقط، ففي أوروبا القديمة؛ سخر الكيميائيون في أحد الأزمنة كامل مجهوداتهم لتكوين ما يُعرف بـ«حجر الفلاسفة»، وهو ما تمت الإشارة إليه في أولى أجزاء سلسلة أفلام السحر الخيالية هاري بوتر، حيث اعتقدوا أنه قادرًا على تجديد الشباب ودفع الموت بعيدًا عن خلايا الإنسان ومن ثم إبقاءه على قيد الحياة مادام يملك الحجر.
اقرأ أيضاً: 10 أطعمة تمنحك بشرة دائمة الشباب
وعلى الرغم من خطورة المواد الكيميائية التي استخدمت لتكوين «حجر الفلاسفة»، إلا أن ذلك لم يُثنيهم عن التسابق للحصول على الوصفة المثالية، حتى ظهرت على إسحاق نيوتن نفسه أعراض التسمم بالزئبق والمتمثلة في الارتعاش والهذيان والارتباك والإجهاد الشديد، وقيل إنه كان من ضمن الباحثين عن التركيبة المُثلى للحجر.
فرنسا
وخلال فترة حكم الملك هنري الثاني، عرفت فرنسا أكسير من نوع آخر قيل إنه يضمن الحفاظ على الجمال لفترات طويلة على غرار قصة Snow White، حيث كان الملك على علاقة بامرأة جميلة تُدعى ديان دو بواتتيه، بعد وفاة زوجها.
عُرفت ديان، بالجمال الفاتن الذي قيل إنه يُذهب العقول لدرجة تعلق الملك بها رغم زواجه من كاترين دي ميديشي، ويبدو ديان دو بواتتيه، كانت ترغب في الحفاظ على جمالها والاستفادة منه لأوقات طويلة، فنصحها أحد العطارين المشهورين بباريس بوصفة قيل أنها تمنع الشيخوخة وتحافظ على نضارة البشر والجلد.
على مدار سنوات تجرعت ديان، خليط دوائي صُنع من كلوريد الذهب والإيثر الإيثيلي، ولكن مرة أخرى يتكرر الأمر كما حدث مع إمبراطور الصين تشين شي هوانج، حيث ماتت عن عمر يُناهر 66 عاما، وعُثر حديثا في شعرها على دلائل تؤكد تعرضها للتسمم البطيء بسبب الذهب.
اليابان
وعلى الرغم من أن أغلب الحكايات المتعلقة بـ«أكسير الشباب» تنتمي لزمن بعيد نسبيًا، إلا أن الوقت الحالي يشهد وصفات مماثلة أقل خطورة، فمثلا؛ تؤمن فئة من الشعب الياباني بتأثير ثمرة الكوماتسونا اليابانية – تُشبه الخس البلدي – في مكافحة الشيخوخة، وعلى الرغم من تضارب الرؤى العلمية بشأن جدوى تناول تلك الثمرة، إلا أن بعض اليابانيين لا يملكون أدنى شك بشأن أهميتها.
مصر
وفي مصر؛ انتشرت خلال حقبة التسعينيات وخاصة في محافظات الصعيد ظاهرة التنقيب في المقابر الأثرية للعثور على «الزئبق الأحمر»، وأسهب الناس في نسج الحكايات والأساطير عن تأثيره وفاعليته التي بدأت تقوية القدرات الجنسية، ووصلت إلى إطالة العمر، وبلغت صناعة الأسلحة واستحضار الأرواح من العالم الآخر.
بالطبع لا يُمكن إنكار أن بعض الثمار الطبيعية والتركيبات الدوائية يُمكن أن تُفيد في التقليل من أعراض الشيخوخة أو العيش بصحة أفضل، ولكن ما يبقى محل جدل واستنكار يكمن في الهوس المجتمعي الذي ينمو على فترات زمنية مختلفة بشأن «أكسير الشباب» ومصدر الحياة الذي يُطيل العمر.
